族群的定義，可大可小。一般講的族群，有民族的族群、宗教的族群和地域性的族群，這是屬於較大的族群範疇。後者如抗日期間，國民政府將臨時首都遷至四川重慶，稱為「陪都」，當時全國各省人士，紛紛從日軍佔領區移往重慶；在重慶當地人的感受上，這些突然而至的外省客，與他們乃是不同的族群。還有，小的時候我從江蘇到上海，在我還沒有學會上海話之前，上海人一聽我的鄉音，也把我歸為另一個族群，便是外地人、鄉下佬。

其實，有這種現象是很自然的。我們就是看自然界的生態或者動物的生存，類似這種族群的形成，處處可見。比如天上的飛鳥、荒原上的獅子老虎，也是各有各的地盤；在某一地域之中，經常只能有單一族群的聚居，其他族群不可越界。甚至於在同一地區的同一種鳥類之中，也會為了地域之爭，而掀起一個家族一個家族的地盤爭奪戰。

法鼓山在美國的紐約上州，有一處禪修中心，在那裡四季可見鹿群的蹤跡。一群一群的鹿，互不妨礙，但是不同的鹿群，不會在同一地點出現；這一群鹿在這裡，另一群不會靠近，那一群鹿在那個位置，這群也不會過去，自然形成不同的族群。

以地球人自居，就無族群分野

在人類來講，族群的形成也是自然而有。比如在台灣這塊土地上，最早有原住民，其次是福建人、客家人，後來則有中國大陸各省籍人士的到來；若再加上早期曾統治台灣的荷蘭人，則族群更顯豐富。另一方面，早期客家人與閩南人之間，曾經水火不容，除了互不通婚，械鬥的情事也很嚴重。在經過謀合期之後，雙方已打破藩籬，結為親家，平和共處。晚近這幾十年來，台灣不再有族群衝突的問題，儘管人口居於少數的原住民，有其居住地偏遠的弱勢，但政府為了照顧原住民，已有相關保護措施，並沒有因此排斥原住民；至於社會是否給予原住民一如平地人相同的待遇，則可能還有距離，但至少不會歧視、排斥原住民。

1949年，國民政府遷播來台，大陸各省人士紛紛跟隨，形成台灣的另一個新族群，我也是其中之一。到現在，我到台灣已將近六十年了，我自認為自己是個台灣人，也許有些人認為我是外省人；我到大陸訪問，大陸的人也不認同我，認為我是台胞。在這種情況下，我真是兩邊不受認同的人。而我到底是哪裡人呢？我自己界定我是個地球人，我去到哪裡就屬於哪裡，而不會說我一定是屬於哪個族群的人。因此，不論別人的眼光怎麼看我，只要我認同台灣這塊土地，我就是台灣人。

小的支援大的，大的保護小的

族群之大，有以上所講的民族、宗教、文化等族群；小的族群，則如民間團體中的婦女團體、工商團體、學界團體、藝文團體，以及軍人團體、政治團體等等。在這些團體中，又有更小的團體，比如同一個政黨之內，又有不同的派系，而各派系各有自己的理念、想法和做法，也算是一個族群。小的團體的族群，由幾個人組成；幾個小團體的結合，便成一個中團體；幾個中團體的結盟，則是一個大團體。反過來說，一個大團體中，會有若干的中團體；中團體裡面，也會有好幾個不同的小團體，這是每個社會正常的現象。

就好比一只橘子，有許多子囊，子囊中有不同的細胞群。其中，橘子是族群，子囊是族群，細胞群也是族群。族群的功能是什麼呢？我們看自然界的例子，族群的功能不在於鬥爭，而是相互保護，促成繁榮；相互支援，互通有無。小的族群支援大的族群，大的族群保護小的族群，如此整體才能健全。

人類社會也是這樣，許多的族群在一起互動，互相地支援，互相地包容，互相地保護，共同促進社會的繁榮共生；這樣的時候，不論族群的多寡，對社會都是正面的幫助。而不是只准單一的族群壯大，其他的族群則非鬥倒不可。如果一只橘子的所有子囊，彼此鬥得你死我活，試問這只橘子還能有成熟結果的一天嗎？一定要是子囊之間和諧共生，互相支援，各有成長的空間，最終才能結成一只飽滿、鮮美的橘子。

相互尊重包容合作，照顧整體利益

因此，我們講族群倫理，一定是把個我的族群，放置於大環境、大範圍之中，屬於其中的一份子，而要想辦法照顧到整體族群的利益和全體族群的健康、幸福、和平。這樣的時候，才能有社會和諧的基礎，才有世界和平的希望。近年我正在提倡一項「全球倫理」，呼籲全世界各不同族群，彼此間要有一套共同遵守的規範，大家在規約的範圍之內，相互尊重包容，通力合作，共同為全人類的福祉而努力。我們希望這項「全球倫理」，從每一個人開始，到每一個種族、每一種宗教、每一個國家，都能共同來遵守；當國際之間、種族之間、宗教之間發生任何的爭執、衝突，都能夠馬上回到共同的倫理基準下，來商討問題如何解決。否則，公說公有理，婆說婆有理，不同的宗教各自引據聖經或者自己所信仰的聖典，用以解釋所謂的「公義」與「神聖」。名詞雖然一樣，但是詮釋不同；正由於詮釋不同，所以紛爭不已，戰爭不斷，殺戮無有止盡。這對世界人類來講，是非常悲哀的一樁事。

因此我們呼籲，從最小的族群，到全球共同的族群來看倫理，倫理的基礎都是相同的：那就是站在本分的立場，來奉獻、服務，照顧與包容；不同族群之間，彼此相互合作，共同促進繁榮，這是所有倫理共通的原則。